Negli ultimi anni, i nanotubi di carbonio si sono trasformati in un importante oggetto di ricerca in nanotecnologia, scienza dei materiali ed elettronica. Grazie alla loro eccezionale stabilità meccanica e alle proprietà di trasporto elettrico, sono diventati uno dei materiali di carbonio puro più popolari. I nanotubi di carbonio sono tubi cilindrici fatti di atomi di carbonio con un diametro interno > 0,9 nm. Vengono utilizzati, ad esempio, per produrre emettitori di campo con emissione di corrente angolare elevata, riempitivi in fabbricazione composita o cuscinetti su scala nanometrica. Per il trattamento termico dei nanotubi di carbonio sono necessarie temperature elevate superiori a 2000 ° C per la rimozione dei difetti strutturali, come le impurità metalliche e i vuoti. Le alte temperature sono inoltre necessarie per cambiare la struttura dei tubi stessi da un nanotubo di carbonio a parete singola (SWNT) a un nanotubo di carbonio a doppia parete (DWNT) o persino a un nanotubo di carbonio a parete multipla (MWNT). Sia i DWNT che i MWNT sono molto più stabili rispetto ai loro equivalenti a parete singola. Le modifiche strutturali per creare DWNT e MWNT si verificano a una temperatura tra i 2000 ° C e 2800 ° C in atmosfera di argon. Il forno da laboratorio LHTG basato su grafite raggiunge temperature fino a 3000 °C ed è ideale pequesta applicazione, se il carbonio è accettabile in atmosfera.
